在即将到来的新赛季中，西部联盟的格局已然清晰，与东部的激烈竞争形成鲜明对比。联盟中有两支堪称豪强的球队，分别是上赛季常规赛排位第一的雷霆队，以及夺取西部冠军的马刺队。这两支球队的整体实力十分接近，毫无疑问成为新赛季总冠军的有力争夺者，甚至可以向去年的冠军尼克斯队发起挑战。相比之下，他们在化学反应及阵容完整性方面均优于费城76人队。公认的西部前两名当属雷霆和马刺，这两支球队正是夺冠热门。

与此同时，第二档次的球队由四支西部球队组成，包括湖人、森林狼、火箭和丹佛掘金。这四支球队各具明星球员，且阵容十分扎实，其中不乏出色的二号或三号角色。然而，与雷霆和马刺相比，这些球队显得略逊一筹。在某些方面，她们存在明显短板。例如，掘金的替补阵容较弱；而火箭则面临三分投篮效率不理想以及伤病困扰等问题；森林狼刚经历了重要交易，失去了里德和兰德尔两位明星内线，对下赛季表现影响甚大；湖人虽然拥有如东契奇这样的顶尖巨星，但防守能力却显得不足。

那么，在这四支球队中，哪支更具潜力呢？两位湖人媒体人对此展开分析并认为，这些球队都存在一定缺陷，掘金没有引进强援，还失去了布鲁斯·布朗和瓦兰丘纳斯。湖人与森林狼虽有亮眼操作，但能否有所提升仍是未知数。

预计湖人队在争冠机会方面可能不大，但也会保持不俗表现，有望在西部排名第三至第六之间。根据这两位媒体人的观点，火箭队的深度被认为是最高的，随后为湖人，而森林狼和掘金则几乎持平，是这四支球队中阵容最薄弱的。休斯敦火箭在今夏签下了斯玛特，除了这一动作外，其他引援乏善可陈。不过，老将范弗里特和亚当斯将复出，而杜兰特也能与球队进一步磨合。他们寄希望于阿门汤普森、小史密斯、伊森和谢泼德等年轻球员的成长，以提高整体实力。森林狼和湖人寄托重组期待，而掘金更是依靠约基奇和穆雷的双核。因此，这两位媒体人认为，火箭的阵容深度在这四支球队中无人可比，湖人其次，森林狼与掘金则共享底部位置。