在最新一期的播客中，休斯顿火箭媒体人Jackson Gatlin分享了他对球队新赛季景况的看法。面对球迷提问，他被问到用1到10分来评估自己对火箭成为冠军竞争者的信心有多高。Gatlin坦言，他的担忧并非源于球队当前阵容的天赋。他仍然坚持去年的观点，认为火箭在当时的建设路线上完全有潜力成为西部第二强队。然而上赛季，他们却面临了重重困扰，例如先发控卫弗雷德-范弗利特缺席了整个赛季，其次史蒂文-亚当斯也在后半段大部分时间缺阵，此外塔里-伊森和阿尔佩伦-申京同样遭遇了一定程度的伤病。除了凯文-杜兰特展现出异常出色的状态，直到季后赛前都保持健康外，火箭遭遇的伤病问题非常严重。

Gatlin进一步表示，从纸面上分析，新赛季的火箭有望成为西部第三强队，并且他们面对俄克拉荷马城雷霆或圣安东尼奥马刺这两支西部强队时，至少具备爆冷的机会。在健康条件下，这两支球队很可能不愿意在七场系列赛中与火箭相遇，而这一切都与亚当斯的健康状态息息相关。如果亚当斯能够整季保持健康，那么雷霆和马刺将难以应对他的存在。确实，全联盟几乎没有球队能有效限制亚当斯，因为需要特定类型的大个子才能试图抵挡他的冲击。如果火箭在季后赛能够走得足够远，与雷霆或马刺交手，亚当斯可能会成为两队的关键克星。因此，Gatlin相信他们在新赛季拥有充足的机会争夺真正的冠军。

值得注意的是，Gatlin对于火箭新赛季的前景表现出极大的乐观。然而，火箭已经连续两个赛季在首轮止步，而上赛季更是被身处伤病困扰的洛杉矶湖人所淘汰。尽管火箭遭遇了不少伤病困扰，但湖人同样经历了伤病问题，结果火箭却未能战胜对手。那么，在这样的背景下，他们如何能发起总冠军的冲击呢？