7月2日，皇家奥维耶多官方宣布，41岁的西班牙中场桑蒂·卡索拉正式退休，结束了他超过二十年的职业足球生涯。这一消息立刻引发了阿森纳和比利亚雷亚尔的老球迷们共鸣。这个身高仅1米65的中场，以其出色的技术和坚韧不拔的精神，书写了一个充满温情的足球故事。

卡索拉源于皇家奥维耶多的青训，历经黄潜和马拉加后，于2012年以1100万英镑转会至阿森纳。在为枪手效力的六个赛季中，他在各项赛事中出场180次，贡献29球和44次助攻，并帮助球队夺得两座足总杯，解救了球队多年无冠的窘境。他的左右脚技巧非常均衡，无论是小范围的盘带还是长短传球调度都游刃有余，当年英超的高大后腰们几乎无法从他手中断球，因此拳击迷亲切地称呼他为“三弟”。

更让人感慨的是卡索拉那段几乎毁掉他职业生涯的伤病经历。2016年，他在欧冠赛后脚踝遭遇严重细菌感染，经历了11次手术，以及切除10厘米的坏死跟腱，甚至接受了手臂的皮肤移植以修补伤口。医生在当时曾表示最坏的结果可能需要截肢。整整668天无法上场，让他错过了阿森纳的上百场比赛。在这段低谷期，时任主帅温格积极向他递上续约合同，让他能够安心养伤，这份关怀卡索拉直到今天仍深感铭记。

康复后，卡索拉没有急于退役，而是选择回归比利亚雷亚尔找回状态，甚至拒绝了卡塔尔的大额合约，降薪回到母队奥维耶多。他还主动降低了薪资，并将部分收益捐赠给青训。2024-25赛季的西乙升级附加赛中，40岁的他成功罚入关键点球，帮助球队时隔24年重返西甲，这样的成就他认为甚至比冠军更具意义。在国家队层面，他以81次代表西班牙参赛，赢得了2008年和2012年的欧洲杯冠军，成就可谓圆满。