年近38岁的勒布朗·詹姆斯依然保持着当年无与伦比的统治力，他霸气宣称：“我要凭一己之力扛起球队前进！”然而，近期湖人队却遭遇了严重的伤病冲击。球队当家球星东契奇因左腿筋二级拉伤，本赛季提前报销，将进入无限期休战状态；而里夫斯也因左侧腹斜肌二级挫伤，被迫缺席接下来的比赛，预计需要4至6周才能复出。这两名主力本赛季表现非常抢眼，二人合计场均得分高达57分，占据了湖人队全队平均得分的48.9%，几乎撑起了半边天。

在薪资方面，里夫斯如今的年薪约为1394万美元，他本赛季展现出了全面的篮球技巧，场均贡献23.3分、4.7个篮板、5.5次助攻和1.1次抢断。尤其值得关注的是，今夏他将拥有球员选项，有权拒绝执行合同，从而成为自由球员。如果选择续约，湖人愿为他提供一份长达5年、价值高达2.41亿美元的顶薪合同，这对于年轻且实力突出的里夫斯来说，意义重大。

本赛季到目前为止，湖人的战绩为50胜27负，暂居西部第三位。然而排名优势并不牢固，目前仅比第四名掘金领先0.5个胜场，对第五名火箭的领先优势也不过2个胜场。剩余的5场常规赛分别对阵独行侠、雷霆、勇士、太阳及爵士，对湖人来说每场比赛都是“生死战”。从当前走势看，湖人要稳住西部前三恐怕难度极大。

有数据显示，本赛季当詹姆斯上场而东契奇、里夫斯缺阵时，湖人完成了815个回合，占全部7306回合的一部分。在这段时间内，湖人每百回合净胜对手7.4分。作为联盟经验丰富的超级巨星，詹姆斯本赛季平均每场能贡献20分、6个篮板、近7次助攻和1.1次抢断，投篮命中率高达51.1%。可以说，他仍是球队的核心得分和组织核心。