雪上加霜的是，火箭被"第一硬工资帽"锁死操作空间：既无法签约自由球员，也难以启动交易——今夏续约的球员需等到12月才允许被交易。目前可动用的筹码仅剩小史密斯、申京、伊森等核心球员，但若交易他们无异于自断经脉。尤其后场本就人手紧缺，若再送走新秀谢泼德，控卫位置将彻底无人可用。

总经理斯通此刻真正体会到了"无米之炊"的困境。此前精心设计的建队蓝图，竟被突如其来的伤病全盘打乱。即便威少、西蒙斯等明星控卫愿意加盟，薪资规则也如铁壁般阻隔。唯一可行的方案，或许要等到12月通过交易腾出薪金空间。

危急关头，主帅乌度卡只能内部挖潜：阿门·汤普森、谢泼德、霍勒迪，甚至双向合同球员JD·戴维森都将获得机会。这四人虽存在明显短板——新秀经验不足、身高劣势、远投欠佳、边缘人身份——但若能扬长避短，或可勉强支撑。

更关键的是，申京与杜兰特都具备顶级策应能力，控卫只需安全运球过半场即可交权。若谢泼德或阿门在三个月内爆发，火箭甚至无需交易。这场意外危机，或许正暗藏培养新星的转机。